それは２００２年、日韓合同のワールドカップで日本が第一戦のベルギーとの試合に２対２で引き分けた６月４日のことだったと記憶しています。翌日の出張を控えてベルリンのオフィスを出て、普段からいきつけの日本料理店「よしおか」に着いたのは９時をまわっていたでしょうか。お店には数名のお客がいました。いつものカウンター席に座るとマスターが私の後ろの少し離れている席を指さして「小澤征爾さんがみえていますよ」と教えてくれました。
日本では創業１００年を越える企業が２０，０００社以上あるといわれています。この変化の激しい時代に何が事業を継続させたのでしょうか？私が入社した当時のソニーは創業者の井深さん、盛田さんがトップの経営者でした。家電メーカーとして後発のソニーは他社にない技術とユニークな商品で市場を創造し成長しました。モノだけでなく様々な経営分野で創業者の理念が浸透しました。その後会社のトップが代わり創業者の理念は企業文化として引き継がれましたが、何事にも果敢に挑戦するベンチャー企業から安定性を重視した企業になったようにも見受けられます。
1960年代にソニーが開発したトランジスタを使った小型VTRに使われた技術が米国アンペックス社の持つ特許に抵触するということで訴訟問題に発展しました。その後問題は解決し家庭用ビデオが誕生、大きな産業となりました。現在日本の特許数はアメリカに次いで２位ですが最近はやや減少傾向にあり、中国や韓国が迫る勢いで伸びています。
最近、寒くて暗いヒースロー空港に始めて降り立った1990年10月のあの日のことが思い出されます。思えば機械部品メーカーの駐在員としてロンドン赴任となり、転職そして独立。その間、結婚までしちゃいましたから、考えるといろいろあった20年でした。 結果としてロンドンは今まで住んだどの街よりも長く生活したことになります。どうやら私にとってはロンドンこそが「地元」だと思えるようになりました。
唐突ですが、皆さんは“産業を興す”ことを考えたことはありますか？“産業”とは辞書によれば“生活に必要な物的財貨および用役を生産する活動、例えば製造業、通信・・”とあります。
長年海外で働くと様々な人との出会いがあります。米国で某部門ヘッドであったＡ氏は相手が日本人であろうがお構いなく機関銃のような早口でしゃべります。長身ですこし背を丸め速足で歩き人懐っこい笑顔が印象的ですが、話はするどく相手に切り込みます。厳しい仕事ぶりでしたが部下からは１００％信頼をされていました。彼はある時上司のトップとうまく行かず会社を去ってしまいました。何年か後、同じく米国でセールスのトップに地域で優秀な成績を収めたＢ氏が抜擢されました。しかし彼も数年後本社での面倒な社内ポリティックスに巻き込まれ結局地元に戻ってしまいました。
英国で暮らしている日本人は住宅環境など住みやすいと感じている半面様々なサービス分野、例えば宅配便や水漏れ修理でお粗末なサービスレベルに困惑した経験は誰にもあるでしょう。こちらにヤマト宅急便があったらどんなに便利かとうらめしく思われた方も多いのでは？反面日本に帰国した時、過剰とも言えるサービスにこれは無駄？と思われた経験もおありでしょう。 
皆さんは小笠原諸島を訪れたことはありますか？私は行ったことはありませんが、３０の島々からなり日本本土から１０００キロ離れている自然豊かな島だそうです。現在ユネスコの自然遺産登録の申請がされており来年にはその結果が出るということです。先日ニュースで、現地で自然保護をしている方の興味深い話を二つ聞きました。
私は海外に出ると必ず現地の人たちがどんなものをどうやって食べているかを観察します。テーブルマナーでもアメリカ式、イギリス式、フランス式ではかなり違います。たとえばアメリカだと切ってからナイフは置いて、右手にフォークを持ち替えて食べるのが普通です。ロンドンのレストランで一発でアメリカ人と分かっちゃう仕草の代表です。ヨーロッパ大陸の人達は料理を食べてナイフとフォークをお皿に真横に並べるとご馳走様ですが、イギリスだとナイフとフォークはまっすぐ縦に置きます。これは言葉を聞かずにイギリス人をレストランで判別するいい方法なのです。イギリスの影響が強いオーストラリアやニュージーランドではどうか知らないのですが、少なくても今まで間違った例がありません。どうも日本で45度に置く根拠がどうもはっきりしませんが、この中間なのでしょうか？ 
日本製品の強みは高品質。こう言われて日本が急成長を遂げた時代から今世界は大きく変わろうとしています。日本製品の高度な技術と性能そして信頼性は世界の消費者を魅了しました。かつて“Made in Japan”が”安かろう、悪かろう“の代名詞であった時代は今の若者には想像も出来ないでしょう。
愛すべき我らの ロンドン市長で自転車大好きオジサンでもある、ボリス･ジョンソンの肝いりで導入されたロンドン自転車利用システム(Barclays Cycle Hire)が開始されて数週間経ちました。年間４５ポンドの登録料を支払ってキーを受け取ると３０分以内の利用は一日何回乗っても無料という、使い方によっては非常に便利なシステムです。特にドッキングステーションが無数にある市内（基本的にリングロード内、Congestion Zone内）に住んでいる、あるいは仕事をしている人にとってはメリットが大きいと思います。
「ビジネスパーソンがよく使う英熟語」を2010年7月に中経出版から出しました。
Wisley Golf Clubは今から２０年前にRobert Trenton Jrの設計でオープンしたメンバーシップゴルフクラブです。会員数約７００名、３０以上の国籍の会員がいる国際的なクラブです。４年前私はここの会員になり、以来ここでのクラブライフは英国生活の大切な一部になっています。
ビジネスや家庭におけるコミュニケーションの在り方については多くの人の関心事で、この得手、不得手が成功の鍵を握っていると言っても言い過ぎではありません。さて以前にソニーの創業者の盛田さんのコミュニケーションのセンスについて書きましたが、今回は私が実際に体験したある出来事をご紹介します。
私の自宅からロンドンまでNational Railで３０分。６０歳以上の特典Freedom Passのお陰で朝のラッシュを除けば電車は無料でよく利用しています。駅に着くとまず目に入るのがそこらに散乱する読み終わった新聞とペットボトル。同じく電車の車内もゴミだらけ。日本では「読み終わった新聞は棚に置かずにお持ち帰りを・・」と車掌さんがアナウンスしていましたが、そんなレベルではありません。座席、床かまわずちらかり放題です。特に夕方の電車がひどいです。乗車する人も別に気にはしていないようです。イギリス人は公共の乗り物や道路をゴミ箱と同じと思っているのかと疑いたくなります。あれほど美しいEnglish GardenやParkを持つ国民が何故車内のゴミに関して無頓着なのか？読者でこの理由をご存知の方がおられれば教えてください。
日本の財政はこのままでは破綻が目に見えています。財政の再建を日本の緊急課題と考えるのは当然です。今回の参議院総選挙で消費税増税を打ち出した民主党が大敗を喫しましたが、では国民は大半が消費税の値上げに反対かと言えばそうでもなく、意見が二つに割れている状況です。問題は増税前にやることがあるのではないか、という議論です。まずは税金の無駄使いをなくす。同時に経済成長を促す。企業が効率をあげコストを削減し成長戦略を実行するのと同じです。
金融庁は2010年3月期から1億円以上の報酬を得ている役員の氏名と金額を個別に開示するよう上場企業に義務づけました。金融危機を境に株主による経営監視が厳しくなっていることを受けて財務状況にそぐわない「お手盛り支給」を一掃するのが狙いのようです。これについては国内でも賛否両論があるようですが、今回はマネジメントの給料について考えてみたいと思います。
昔アメリカで働いていた頃、私はあるアメリカの大手企業への大規模なシステムの売り込みに奔走していました。ようやく３０歳を過ぎセールスもまだ駆け出しの頃です。オフィスはサンフランシスコ、ソニーアメリカの一支店です。競合相手はやはり日系企業で製品の品質はともかく、価格面ではかなり差をつけられ厳しい状況でした。 
このところ英国もようやく夏らしい天気になってきました。皆様はお元気でご活躍のことと思います。さて今回はマネジメントのある行動について考えてみたいと思います。昔米国で勤務していた頃、あるローカルマネジメントのトップが就任しました。彼は某米国企業のトップだった人で大変優秀な人であったと記憶しています。その人は就任後周りのスタッフに自分の元いた会社の人を新たに雇いいれました。
先日ポルトガルの南端アルガーブにいってきました。アイスランドの火山灰騒ぎでいけるかどうか微妙でしたが、幸運なことに天候にも恵まれて、無事一週間の旅を終えることができました。アルガ－ブでのお目当てはシンプルで安く、かつ新鮮なシーフードとビーチ。そして何よりもゴルフです（またゴルフネタです、失礼）。アルガーブはキンタ･ド･ラーゴ、サン･ロレンゾを初めとしてヴィラ・モウラ、ヴィラ・ド・ロボ、ヴィラ・ソル、ペニーニャと有名コースが目白押しで、ゴルファーにはたまらないデスティネーションです。
ある英国人マネジメントＸ氏とは同じ職場で働きました。彼は有名な英国の一流大学を卒業したエリートです。英国では政治家や大企業のトップにこの有名校の卒業者が名前を連ねているのはめずらしくありません。彼らは言葉使いさえ違うと言われる上流社会、いや支配階級の人間です。言葉使いで出身校が分かるとは我々日本人には理解しがたいものがありますが、Ｘ氏はシャープでしかも弁舌もさわやか、いかにも典型的な英国人マネジメントです。しかし彼一流の英国ジョークは難解、加えてその皮肉たっぷりな言い回しで特に日本人は苦労したものです。Ｘ氏が英国国内ビジネスを担当していた頃は相手が英国人で、さほど問題ではなかったようですが、欧州全体や日本本社を相手にするグローバルなポジションにつくと状況は違います。周りが彼についてゆけません。彼は孤立しリーダーシップを確立できずに会社を去ることになってしまいました。もちろんＸ氏は言葉だけの問題で失脚した訳ではありません。
海外で暮らす日本人は様々な不便を感じています。アパートに入居すれば電話、電気などの生活インフラが整わず問題があれば希望の日時に来てくれないなどで、これが日本ならと愚痴の一つも出るものです。先日はイースターのお休みにロンドンへ出る電車に乗りましたが、普段の日よりダイヤが大幅に短縮されて不便を感じました。乗客は普段よりもずっと多く、それでも誰も文句を言っている風には見えません。英国は産業革命で生活インフラも先進国トップであった筈なのにいつの間にか二流国になり下がってしまいました。電車の駅や路線はゴミだらけ。それでも誰も気にしていないようです。
今回はあるトップメーカーの凋落についての話です。１９６０年代にアメリカに赴任した頃私の勤めていた企業が画期的な小型軽量のビデオ（VTR）を開発しました。家庭用ビデオの草分け的な商品でした。そのモデルは白黒のオープンリールVTR、まだカセットテープが開発される以前の商品です。当時はテレビ番組の録画や家庭用ムービーはまだ知られておらず、まずはこの楽しみ方を普及させる活動を始めました。しかし、白黒でしかもオープンリール、小型とはいえまだ持ち運びも大変な製品です。本格的な家庭用ビデオの幕開けまでには数年待たなければなりませんでした。それでも企業や学校での研修や教育用途に売れ出しました。
今回はリーダーシップについての話です。私が人生で最も感銘を受けたマネジメントの一人はやはりソニーの創業者の盛田さんです。（ソニーでは上司を“さん”付けで呼んでいます。）盛田さんのマネジメントについてはこれまで本などで読まれた方も多いと思いますので私はわずかな思い出話をしたいと思います。
話は変わりますが、第二次大戦も終局を迎えた頃、硫黄島での戦いで指揮をとった栗林忠道中将は戦いの前に全員の将兵にこう話したと伝えられています。「もし硫黄島が陥落すればここは米軍の恰好な爆撃機の基地になり日本への空爆が一層激しくなる。そうなれば残された家族はじめ多くの人が犠牲になる。その為に我々は無駄な自決をせず最後まで戦うのだ。」実際硫黄島での戦いは壮烈をきわめ、二万人以上の日本兵が命を落としましたが、米軍もそれを上回る二万六千名以上の死傷者が出ました。栗林中将の言葉は全軍の兵士の心に響き、このような戦いになったと言われています。これは決して美化される話ではありませんが、やはりリーダーシップとはこのように聞き手の心に訴えるものがあり、それによって行動が起こされるものと言えます。会社で上司がただ命令を出しているだけではリーダーシップがあるとは言えず行動にも結びつかないでしょう。皆様のご経験はいかがでしょうか？
今回はちょっとした小噺ですが、結構笑えます。
今日の話はビジネスだけでなく、家庭のガス・電気でも当てはまりますので覚えておくと請求書のストレス軽減に役立ちます。
今回はエネルギー（電気・ガス）のコストについて見てみましょう。
今日はいつもとちょっと違った話題です。
前回述べた項目の中で、私が真っ先に手をつけるのは通信費（固定・携帯電話、データ通信）と光熱費（電気・ガス）、いわゆる公共サービスと呼ばれるものです。今回は固定電話について見てみましょう。 
皆さん多分80 20 Ruleという言葉を聞いたことがあるかもしれません。80%の効果は上位20%の内容に注力することで達成できる、という意味です。間接費の削減も基本的にこの原則が当てはまります。
前回は赴任者が赴任期間という区切りの中で仕事を完成させることができずに帰国、後に残された人、現地人が苦労するケースをとりあげました。この解決策の一つとして人事は赴任者の帰任を区切りの良い時期にする配慮が必要でしょう。そして何よりも、改革そのものが将来にわたり持続性のあることが大切です。しかし組織や制度が永遠でないことも明らかです。私が勤めた会社でも創業者の「朝令暮改」が有名でした。昔ある人が会社の組織表を作ったら、創業者から、そんなものはどうせすぐに変わる（変える）から必要が無いと言われたという笑い話のような伝説もあります。
